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| これまでに、こころの健康に害を及ぼすストレスの正体や、ストレスを受けた時に我々の身体がどのように変化していくかを説明してきました。 ここでは、これらストレスが全ての人に同じ様に働くのかどうかを学んでいきたいと思います。 |
| ストレスというと、良くないものと感じてしまいがちですが、全てが悪いものなのではありません。ストレスがまるで無い場合は、張り合いの無い、つまらない人生になってしまうどころか、体温調節機能の低下が見られたり、暗示にかかりやすくなったり、幻覚・妄想を見るようになってしまうなどが実験の結果わかっています。適度なストレスは、人間が成長を遂げるため、能力を伸ばすためのカンフル剤になるので、我々にとって必要なものといえるでしょう。 つまりストレスには、我々の生活に必要なプラスに働く適度なストレスと、生きるエネルギーを押しつぶしてしまうような、マイナスに向かう過度なストレスがあるということです。 では、同じストレスがプラスに働いたりマイナスに向かったりするのはなぜでしょう。ストレスの感じ方は、ストレスを受ける人により異なるからなのです。 たとえば、目の前にある「ミルクが半分入っているコップ」をどう感じるかを例にあげて考えてみましょう。 |
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| あなたはそのコップを、「まだ半分もミルクがある。」と感じますか、それとも「もう半分しかミルクがない。」と感じますか？ 「半分もある」と感じた人は、コップ半分のミルクに満足し喜べる人であり、「足りる」ということを理解している人なのではないでしょうか。このタイプの人はプラス思考で、あまりストレスを感じずこころ豊かに暮らせる可能性が高いと考えられます。 逆に「半分しかない」と感じた人は、コップにたっぷり入っているミルクにしか満足を感じなく、そうでない状態を不満の対象に感じやすいマイナス思考のタイプなのかもしれません。そういったタイプの場合はストレスを強く感じる可能性が高いと言えます。 つまり、物事をどう捉えるか、そしてその処理の仕方によって、ストレスはプラスにもマイナスにも変わっていくのです。 毎日をこころ豊かに、幸福感をもって生きている人は、マイナスのストレスをプラスに変えていくことが可能なのです。 |
 ストレス耐性とは、ストレス状態に対する強さのことであり、その強さはそれぞれ個人により異なります。ストレスに対する強さを決定する要素は、下の６つに分けて考えられています。 |
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− ストレス耐性の６要素 −
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| 表でもわかるように、ストレス耐性はストレス解消のための行動によって変わります。 また、周囲の理解者、精神的支えになってくれる家族や友人の存在など、その人のおかれた状況などによって大きく影響を受けるということもあるのです。 つまりストレス耐性は、その人のもって生まれた性格や体質に加えて、環境や状況により大きく左右されるので、本人の努力や工夫次第で強くすることが可能といえるのです。 その方法については後に触れることとします。 |
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| 我々の身体はストレスを受けた時に何らかの症状がシグナルとしてあらわれます。それをストレスに対する適応反応と呼びます。実際にストレスを受けた際に適応反応はどのようにあらわれ、どのような段階を踏んで進行していくのでしょうか。 | ||||||||||||||||
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| このタイプの人たちは、他の人たちに比べるとストレスを感じやすいので、その状態が続くと病気につながる危険性が高いと考えられています。こう言った傾向が思い当たる方は、普段からストレス対策を心がけるようにしましょう。 |
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| また、ストレスを溜めやすい人たちは、共通のある種の行動パターンを取ると言われています。 アメリカで行われた研究に基づいて、先進国において狭心症や心筋梗塞などの冠動脈疾患になりやすいひとにみられる行動パターンを「タイプＡ」と呼んでいます。 |
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| タイプＡ行動パターンの特徴は、 |
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| タイプＡの「Ａ」は、攻撃的・積極的という意味を持つ「aggressive」の頭文字をとったもので、会社で考えると出世の早い、いわゆる「やり手」と呼ばれている人たちに多くみられる行動パターンとも言えます。 周囲の期待に応えるために頑張りすぎて、その無理から長期にわたる強いストレスがおこり、結果病気になると考えられますので、思い当たる方は特に注意が必要かもしれませんね。 |
| 下の表はアメリカのホームズ博士が考案したもので、日常の出来事に遭遇してこころが疲れてしまったときから、こころが元気を取り戻すまでにかかった時間を調べて点数化し上位の順から並べたたものです。 |
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| このデータは約40年前にアメリカで考案されたものですので、現代の日本に全てが当てはまるとはいえません。しかし、「結婚」や「妊娠」等の喜ばしい出来事もストレス度の高いものとして上位に入っていることが分かります。 一年間で、合計点が300点を超えるとストレスに関する病気にかかる危険度が高くなると考えられていますので、日常生活に置き換えながらご参考にしてみてはいかがでしょうか。 |
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| 少しずつストレスの傾向がわかったところで、次の項であなたの「ストレス度チェック」をしてみましょう。 |
