| 肝臓には主に3つの働きがあります。 | ||||||||||||||||||
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肝がんについて |
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| 肝細胞がん患者の約8割以上が慢性肝炎あるいは肝硬変を患っているため、肝細胞がんは肝炎・肝硬変から発症しやすいと考えられます。そのため健康な肝臓に肝細胞がんが見られることはあまりありません。 肝細胞がんを引き起こす肝炎・肝硬変は、特にC型肝炎ウイルスとB型肝炎ウイルスの感染と深い関係があります。（A型肝炎からは肝がんは発生しません。）
肝臓が肝炎ウイルスに感染するとウイルスが肝臓に住みつき、肝臓では慢性的な炎症が起こって肝臓の細胞の壊死と再生が繰り返されます。これが長期間繰り返されることによって肝細胞の遺伝子に異常が起こり、がん細胞になっていくと考えられています。 しかし、ウイルスにより肝炎・肝硬変が引き起こされたしても、必ずしも肝がんになる訳ではなく、適切な治療を受けて病気を治すことで、肝がんを防ぐことができます。 
●肝炎ウイルスについて
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| 肝臓は「沈黙の臓器」と言われ、肝がんに特有の症状は乏しいものです。肝がん特有の症状は、みぞおちにしこりを触れることです。 日本の肝がんは一般的に、肝炎ウイルスの感染による肝炎・肝硬変が原因となっているので、その症状が主なものとなります。 その主な症状は、食欲不振、全身倦怠感、黄疸、吐き気、嘔吐、腹部膨満感などが挙げられます。この場合、診察すると肝臓の腫れ,、腹水、上腹部圧痛、くも状血管腫が見られます。
肝がんがかなり進行した状態では、がんが破裂し腹腔内に出血して発見されますので、突然の腹痛や貧血症状が見られます。しかし、この症状は他の臓器の病気でもみられますので肝がん特有とはいえませんが、肝臓病の症状としては肝がん特有のものです。また、みぞおちにしこりを触れる場合も肝がんがかなり進行した状況であると言えます。 |
